铂族金属，又称“铂族元素”。铂族元素包括铂（Pt）、钯（Pd）、铑（Rh）、钌（Ru）、铱（Ir）和锇（。s）六种金属元素其中又分为轻铂元素（钯、铑、钌）和重铂元素（铂、铱、锇），又称为“稀有元素”。在自然界中，它们经常一起产出，与金、银一起统称为“贵金属元素”。在铂族元素矿物中，这6种元素彼此之间通常构成范围广泛的类质同象现象其中同时还有铁、钴、镍等类质同象混入物的出现。自然界的铂族元素多存在于基性、超基性岩体中，常与硫、砷、锑、铋、碲等形成复杂的化合物，或形成天然的铂族合金和天然的铂、钯。
南美印地安人早在15世纪前就制作铂金首饰，西班牙人到南美后称自然铂为“小银”（Platina）。使欧洲人知道“小银”的第一个人是西班牙人-乌略阿（D.A.Deulloa）。此后即参照Platina命名铂为Platinum。年把“小银”带到欧洲，引起了科学家的兴趣。年英国人沃拉斯顿（Wollaston）确立了提纯铂的工艺同时还从铂的王水溶液中分离出两个新的元素钯和铑。
在矿物分类中舶族元素矿物属自然铂亚族，包括铱、铑、钯和铂的自然元素矿物。铂族元素矿物均为等轴晶系，单晶体极少见偶尔呈立方体或八面体的细小晶粒产出；一般呈不规则粒状、树枝状、葡萄状或块状集合体形态;颜色和条痕均为银白色至钢灰色;金属光泽，不透明；无解理，锯齿状断口具延展性；为电和热的良好导体。
铂的化学符号为Pt原子序数78在元素周期表中排在过渡元素vn族（铂族元素），晶体结构为面心立方体。在自然界中常以自然矿状态存在，极为分散。多用原铂矿富集、萃取而获得。
铂的熔点很高，为°C,沸点为°C。铂的密度在金属中最高，达21.45g/cm硬度不高摩氏硬度4~4.5。铂有银白色金属光泽，色泽鲜明。铂具有很好的延展性和可锻性其延展性随着铂中杂质含量的增加而降低。铂有很高的化学稳定性除溶于王水和熔融的碱外，还溶于盐酸和过氧化氢、盐酸和高氯酸的混合物中。不与一般强酸、碱和其他试剂反应。
铀由于有很高的化学稳定性和催化活性，因此多用来制造耐腐蚀的化学仪器，如各种反应器皿、蒸发皿、珀堪、电极、铂网等。铂和铂合金常用作热电偶，来测定°C的温度在化学工业中常用作催化剂。