史前文化与铂金有什么共同点?根据一项新的研究,铂金可能解释了为什么克洛维斯人(一种存在于12至13,年前的史前美洲原住民文化)突然消失了。
这项由南卡罗来纳大学考古学家进行并在SC网站上进行描述的研究表明,该文明已被一颗小行星消灭。证据是在美国各地的考古遗址中广泛存在的铂,一种与小行星或彗星有关的元素。这些发现支持了哈佛大学研究人员年在格陵兰岛冰芯中发现的类似铂。
“铂在地壳中非常罕见,但在小行星和彗星中很常见,”该研究的主要作者、卡罗来纳州考古学家克里斯托弗·摩尔说。他称在加利福尼亚州、亚利桑那州、新墨西哥州、俄亥俄州、弗吉尼亚州、北卡罗来纳州和南卡罗来纳州的11个考古遗址的土壤层中发现的铂存在异常。
小行星被认为不仅含有铂,还含有其他有价值的金属,包括金和铁矿石。因此,几家公司已经着手开展项目,为这些资源开采小行星。鉴于在深空运输采矿设备和开采资源的不切实际和成本,一些项目的重点不是将资源带回地球,而是利用小行星中发现的水在太空中制造火箭燃料,以便进一步探索。正如有媒体在太空中报道的那样:最终的目标居然是采矿?美国宇航局的科学家表示,机器人技术和3D打印技术的进步可能会导致自我维持机械和工具的发展,从而使小行星采矿成为现实。
无论是来自太空还是地球,铂族金属(PGM)因其广泛的工业、医疗和电子应用而受到重视。根据年美国地质调查局关于PGM的矿物商品报告,PGM的主要用途是用于催化转化器,以减少汽车的有害排放。PGM还用于大宗化学品生产和石油精炼的催化剂、电子应用、多层陶瓷电容器和混合集成电路中。
PGM可以从废催化剂和其他工业产品中回收。从工业中回收铂族金属比从消费电子产品中回收成功得多。回收工作必须与对回收金属的仔细元素分析相结合,以确定其确切的化学成分,并确保金属不含污染物或有害物质。X射线荧光(XRF)是用于此类分析的广泛使用的技术。XRF分析仪通过测量样品在初级X射线源激发时发出的荧光(或次级)X射线来确定样品的化学成分。由于这种荧光对样品的元素成分来说是独一无二的,因此XRF是一种用于对材料成分进行定性和定量分析的出色技术。
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